« J'ai grandi à Los Angeles, bien sûr que j'ai failli faire partie d'un gang secret... » Face au regard énigmatique de son San Franciscain de cousin, Romy baissa les yeux, fourra ses mains dans les poches de son jean boyfriend et rompit le silence qui ponctuait son milieu de phrase..
« ...à la maternelle... mais Jimmy Pillswell a déménagé avant d'avoir le temps de le monter. » Annonça-t-elle d'une traite, arrachant un sourire un peu moqueur à Jaeden. Evidemment, ce n'était pas aussi héroïque qu'elle le prétendait.
« Il y a encore des cartons? » Demanda-t-il simplement. On avait prévenu Romy que les habitudes d'assisté de son cousin risquaient d'être agaçantes, mais elle ne se doutait tout de même pas qu'il attendrait d'elle et de ses 54 kilos qu'ils aillent porter ses propres cartons alors qu'il venait d'emménager.
« Heureusement que ton frère m'a proposé d'habiter ici en entendant que j'avais été mutée à Laguna Beach, je sens que je vais adorer vivre avec mes deux cousins préférés. » « Mais, euh... on n'est pas tes seuls cousins? » Ce type lui faisait peur, parfois. Plissant les yeux, incrédule et voulant vérifier qu'il ne plaisantait pas, Romy décortiqua les expressions un peu perdues de Jaeden.
« Tu sais quoi, va chercher tes cartons mon grand. »Le frère de Jaeden, Toby, jusque là assis sur le canapé du salon, décida de remplacer son frère aux côtés de Romy. Il s'accouda au petit bar de la cuisine et de son ton naturellement détaché, il haussa une épaule.
« Faut pas lui en vouloir, il n'a jamais vraiment dû se débrouiller tout seul. Finalement, ce n'est pas plus mal que tes parents aient divorcé, tu as eu plus d'indépendance... et lui, il en manque cruellement. » Ah, ce bon vieux divorce. Le seul avantage était qu'elle avait pu voir plus souvent ses cousins, étant donné qu'ils habitaient à San Francisco et que son père avait décidé, au moment de se séparer de sa femme, de s'y rendre plus régulièrement... seulement Romy n'avait jamais -ô grand jamais- considéré cette expérience comme positive. Non, ce divorce avait été la pire épreuve de sa vie.
« Oui, c'est vrai, c'est tellement agréable d'entendre, à 10 ans, ta propre mère te dire qu'elle ne veut plus s'occuper de toi ou de son mariage parce qu'elle préfère devenir Trapéziste. Très, très bonne expérience effectivement. » Ne semblant pas voir qu'elle n'était pas sérieuse, Toby acquiesça d'un air convaincu, à la manière d'un psychologue qui aurait résolu un cas complexe qui aurait été responsable de plusieurs nuits blanches de réflexion. Ils étaient adorables, ses cousins. Elle les avait toujours aimés du fond du cœur... mais définitivement, la communication ne serait pas toujours évidente en collocation.
Romy toqua trois petits coups à la porte d'en face de chez elle. L'appartement dans lequel elle venait d'emménager lui plaisait réellement, mais il fallait dire qu'elle était d'autant plus enchantée à l'idée de vivre juste en face de deux de ses amies... et d'un type à qui elle n'avait encore pas vraiment eu l'occasion de parler, mais qui lui semblait fort charmant. D'ailleurs, à sa grande surprise, c'est lui qui ouvrit.
« Oh ben mince alors, Penny, tu as drôlement changé! » Oui, il fallait qu'elle gaffe, qu'elle sorte la blague la plus foireuse du siècle et qui, surtout, avait environ 53% de chances de ne pas être comprise par le commun des mortel. À en juger par la tête que tirait Mason, c'était son cas.
« Hum, oui, pardon. Je sais bien que vous n'êtes pas Penny, en fait c'était une blague. C'est ce que je fais, des blagues. Romy. Bonjour, Romy, c'est mon prénom. » Malgré son air un peu perdu, le jeune homme se risqua à un sourire à la fois apeuré et bienveillant.
« PENNY, il y a quelqu'un pour toi! -mademoiselle... Romy, je vais vous fausser compagnie, j'étais en plein ménage malheureusement. » « Oh oui, pas de problème, je comp... » Et il s'éclipsa avant qu'elle n'eut pu finir sa phrase, laissant apparaître la longue chevelure blonde de sa toute nouvelle colocataire, Penny. La meilleure amie de Romy.
« Toujours aussi douée avec les mecs à ce que je vois? il te plait? » « Même mes parents me pensent lesbienne, ça ne m'étonnerait même pas qu'il n'ait même pas remarqué que j'étais une fille. » Donc, il lui plaisait. Penny leva les yeux au ciel.
« Je vais t'apprendre à draguer moi. » D'un regard complice qui lui souhaitait bon courage, miss Grayson arqua un sourcil. Elle connaissait Penny depuis le lycée, elle devait bien savoir qu'elle était une peine perdue. Pour l'aider à reprendre confiance, et dans un souci de tendresse, la blondinette posa la paume de ses mains sur les épaules de sa meilleure amie, souriant de toute la confiance qu'elle pouvait espérer lui transmettre.
« Tu es une génie de la drague, Romy. » Faisant mine de réfléchir un instant, la jeune femme plissa les yeux.
« Oui, on m'appelle souvent comme ça. » « Comment, génie de la drague? » Même Penny semblait en être étonnée -il y avait de quoi, ce n'était un secret pour presque personne. Pas même pour Mason, désormais.
« Non, Romy. » Effectivement, c'était plus sensé. Aussi Penny prit une inspiration d'un air entendu, pinçant ses lèvres avant de n'acquiescer les yeux mi-clos.
« Sinon au lycée c'était "la bizarroïde", mais on n'y est plus alors je propose qu'on ne parle plus jamais de cette époque. » Like, nevah evah again.
« Heey Leigh! Dis-moi, on va faire un repas avec Jaeden et Toby demain soir, ça te dit de venir? Promis ce n'est pas moi qui cuisine. » Les lèvres de la blondinette s'étirèrent en un sourire amusé alors qu'elle semblait déjà songeuse à l'idée de passer du temps avec Jaeden. Elle était folle de lui depuis l'université... moment où elle avait également rencontré Romy, alors en vacances près de là où elle travaillait pour payer ses études. Si sur le moment elle n'avait pas vraiment réagi et avait conseillé à la blondinette de passer à autre chose, aujourd'hui c'était une toute autre histoire: Jaeden était si peu indépendant qu'il faisait peine à voir, et Leigh venait d'essuyer un divorce. Ils étaient donc désormais parfaits l'un pour l'autre. Leigh permettrait à Jaeden de grandir, mûrir, de se comporter en homme, pour une fois, au lieu de continuer de ne rien assumer; de son côté, Leigh pourrait de cette manière passer à autre chose, oublier son ex mari et se concentrer sur l'avenir. D'ailleurs, Romy n'avait aucune idée du tournant que prendrait leur histoire: peut-être finiraient-ils par se marier, avoir des enfants, peut-être au contraire serait-ce le carnage du siècle... mais dans tous cas, ils progresseraient tous les deux. De fait, en s'installant à Creek Village, Romy avait parlé de l'appartement vacant, en face de celui qu'elle partageait avec ses cousins, à son amie Leigh. Moyen imparable pour la rapprocher de Jaeden.
« Oh, oui, pourquoi pas! » Annonça-t-elle. Et BAM c'était le début de la réussite.
« Au fait, je sais que c'est toi qui a conseillé à Penny de rejoindre notre colocation, tout ça... je voulais juste te demander, tu es sûre qu'elle n'est pas du genre snob? Parce qu'elle est actrice, tu vois, ce n'est pas comme océanologue ou... » Petit blanc. Comme souvent. Leigh pointa son index sur Romy en réfléchissant.
« ... tu me rappelles le nom de ton métier? » « Extractrice de données. Je vais te faire une photocopie de mon CV, ce sera plus simple: études à l'université de Californie, diplômée à 23 ans. Aujourd'hui je joue avec des chiffres et j'utilise des logiciels compliqués pour pouvoir créer des statistiques. » Effectivement, il y avait de quoi oublier. Personne n'avait jamais compris son métier, mais elle s'y amusait bien, alors peu importait. Définitivement, cette colocation allait s'avérer amusante...
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